Entre 1 e 5 de setembro de 2026, em Cotonou, a Marinha Nacional do Benim e a fragata NRP Álvares Cabral, da Marinha Portuguesa, realizaram um exercício de treino operacional no âmbito do projeto SWAIMS (Support to West Africa Integrated Maritime Security), financiado pela União Europeia.
O exercício reforçou as capacidades de recolha, preservação e tratamento de prova em contexto marítimo, através da participação de militares da Marinha Nacional do Benim, de elementos do Destacamento de Abordagem da Marinha Portuguesa e de um agente da Polícia Marítima. Incluiu igualmente exercícios práticos de fiscalização e abordagem a bordo do navio, promovendo a partilha de conhecimentos e boas práticas, bem como a interoperabilidade entre as duas Marinhas.
A atividade inseriu-se na componente do SWAIMS dedicada ao reforço das capacidades operacionais dos 12 Estados costeiros da CEDEAO beneficiários do Programa, designadamente através da entrega de duas embarcações de resposta rápida e de kits forenses a cada país. Estes meios contribuem para melhorar a resposta à criminalidade marítima e à pesca ilegal, reforçando a aplicação do Estado de Direito no mar.
Durante a escala do NRP Álvares Cabral em Cotonou, realizou-se um encontro a bordo com o Ministro Delegado da Defesa do Benim, Embaixador Gildas Agonkan, o Embaixador de Portugal no Benim, Paulo Santos, o Embaixador Chefe da Delegação da União Europeia no Benim, Stéphane Mund, e o Comandante da Marinha Nacional do Benim, Capitão-de-mar-e-guerra Dossa Hounkpatin. O encontro sublinhou a importância da cooperação bilateral e do reforço das capacidades marítimas regionais.
O SWAIMS é um Programa da CEDEAO, financiado pela União Europeia, que abrange 12 Estados costeiros da região. A componente “Resposta Operacional e Gestão da Aplicação da Lei no Mar” é gerida e cofinanciada pelo Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P., em parceria com o Ministério da Defesa Nacional, através da Direção-Geral de Política de Defesa Nacional e da Marinha Portuguesa.
Foto: © Marinha Portuguesa