A União Europeia (UE) é o maior doador mundial de ajuda ao desenvolvimento. Mais de metade dos recursos disponibilizados a nível global para apoiar os países em desenvolvimento proveem da UE e dos seus Estados-Membros. Em 2020, contribuíram com 66,8 mil milhões de euros, o equivalente a 46% da ajuda pública ao desenvolvimento global (dados da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico – OCDE - de 2021).
Os objetivos centrais que norteiam a ação da UE neste âmbito são a erradicação da pobreza e o desenvolvimento sustentável.
Portugal, através do Camões, I.P. participa na definição da política de cooperação europeia para o desenvolvimento bem como na sua programação, financiamento e implementação.
Recorde-se que Portugal assumiu a Presidência rotativa do Conselho da União Europeia, com o lema “Tempo de agir: por uma recuperação justa, verde e digital”.